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O Dispute Board administra um tipo de resolução de disputa sem qualquer descrição específica. Os DRBs evoluíram ao longo do tempo e podem ser formulados de várias maneiras diferentes. O procedimento é baseado em contrato, e não em estatuto, e as partes de um contrato podem concordar com uma formulação que se adapte ao seu projeto específico. Dessa forma, alguns contratos padrão têm DRBs como parte de seus termos, dos quais os mais proeminentes são os contratos FIDIC e o contrato do Banco Mundial (Aquisição de Obras).
Parece ser aceito que o primeiro Dispute Board foi instalado em 1975 para resolver um problema no túnel Eisenhower no Colorado, EUA. Isso se seguiu ao primeiro furo de túnel construído entre 1968 e 1973. O projeto foi um desastre, pois extrapolou tanto tempo quanto dinheiro, com muitas disputas surgindo. No que se refere ao segundo furo, observou-se um estudo intitulado Melhor contratação para construção subterrânea, publicado em 1974.
Este relatório destacou a incidência de reclamações, disputas e litígios, juntamente com os custos adicionais que inevitavelmente decorreram dessas reclamações. Portanto, com base no relatório, foi decidido que o segundo furo do contrato do túnel Eisenhower incorporaria um DRB. A esperança era que o alto nível de estouro de custos e disputas experimentadas na primeira perfuração pudessem ser minimizados pelo uso do DRB.
Ou seja, um grande contrato possui uma segurança dada pelo Dispute Board.
Foi um tremendo sucesso. Embora as disputas e os problemas no contrato tenham surgido, elas foram tratadas com muita rapidez e eficácia pelo DRB, na medida em que não houve litígio subsequente.
O DRB foi estabelecido na forma de um Conselho de Revisão em vez de um Conselho de Adjudicação, e suas conclusões foram recomendações em vez de decisões vinculativas. A parte derrotada não foi obrigada a seguir a recomendação. Assim, a disputa poderia, posteriormente, ser levada a uma autoridade superior, onde uma decisão vinculativa poderia ser tomada.
O uso de DRBs em grandes projetos confinados aos EUA aumentou. O Banco Mundial tomou nota e em 1980 decidiu que um projeto conhecido como Represa e Esquema Hidrelétrico de El Cajon em Honduras era um candidato adequado para um DRB. O Banco Mundial foi o principal financiador do projeto com um proprietário hondurenho (que não havia realizado um projeto tão grande anteriormente), um empreiteiro italiano e um engenheiro suíço. É fácil ver como podem ocorrer mal-entendidos com uma mistura cultural tão diversa, e o Banco Mundial insistiu que, a fim de obter financiamento, um DRB deveria ser formado para lidar com as questões do projeto à medida que surgissem.
Esse projeto também foi um sucesso. Os DRBs foram lançados na arena internacional da construção e fugiram de seu local de nascimento nos Estados Unidos.
À medida que os DRBs se tornaram mais comumente usados em projetos de construção internacionais, várias instituições começaram a dar mais atenção a eles. Em 1990, o Banco Mundial publicou seu Procurement of Works, que pela primeira vez incorporou um procedimento para DRBs na forma de um contrato FIDIC modificado. Este procedimento incorporou recomendações não vinculativas.
A própria FIDIC seguiu isso com a publicação de uma emenda à sua forma na qual o conceito de Dispute Adjudication Boards (DABs) foi introduzido. Estes diferiam dos Conselhos de Revisão de Disputas porque uma decisão temporariamente vinculante foi introduzida, da mesma forma que a adjudicação doméstica no Reino Unido.
Em 2000, o Banco Mundial revisou seu procedimento de DRB, introduzindo a ideia de recomendações vinculativas provisórias, retirando o engenheiro de uma função anterior em que decisões sobre disputas eram exigidas. No mesmo ano, a FIDIC publicou um conjunto de contratos incorporando DABs, por meio dos quais decisões vinculativas provisórias em relação a disputas poderiam ser tomadas. Os custos do DAB são divididos igualmente entre as partes.
Em 2003, a União Europeia publicou uma diretiva que prescreveu o uso desses contratos FIDIC incorporando DABs em todos os projetos de construção que recebem financiamento da CEE.
As regras do ICC permitem uma escolha de recomendações não vinculativas, decisões de adjudicação e uma abordagem combinada que permite ao DAB atuar como um conselho de adjudicação a pedido de uma parte, com a condição de que se a outra parte objetar, o conselho decidirá em que qualidade é ouvir a disputa.
Até o momento, bem mais de 1.000 projetos de construção e engenharia em todo o mundo usaram DRBs com um custo total de construção de cerca de US $ 100 bilhões. O sucesso dos DRBs é ilustrado pelo fato de que menos de 3% das disputas que surgiram tornaram-se objeto de arbitragem ou litígio.
Os DRBs são mais adequados para projetos grandes e complexos de construção e engenharia em escala internacional, embora mais projetos domésticos estejam incorporando esses ideais.
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